Botánica y Origen

Descripción de la planta

Existen muchas especies según su procedencia: sin embargo, las dos especies más comunes son las siguientes: La canela de Ceilán (Cinnamomum zeylanicum Blume o C. verum Nees) y la casia o canela de China (Cinnamomum cassia Nees o C. aromaticum Nees). Estas dos especies tienen prácticamente las mismas propiedades terapéuticas. El canelero es una especie de árbol de la familia de los Lauraceae. 

Las Lauraceas son plantas a menudo aromáticas. Esta familia agrupa una gran cantidad de plantas que proporcionan aceites esenciales importantes como el camphrier o plantas muy comunes como el aguacate y el laurel.

Es un árbol con hojas verdes y persistentes que mide de 10 a 15 metros de altura. Se le conoce principalmente por su corteza aromática, que se utiliza como especia y en medicina, así como para producir aceites esenciales utilizados en aromaterapia.

Las hojas del canelo de China son alternas, de forma oval (10 a 15 cm de largo por 5 cm de ancho), de consistencia coriácea, con nervios medianos y laterales hundidos. Sus pequeñas flores blancas o amarillentas dan lugar a bayas rojas o negras carnosas. El canelo florece en enero y los frutos maduran 6 meses después.

Origen geográfico

El Canelo de China es originario del suroeste de China, pero se encuentra en muchas regiones tropicales.

Historia

La corteza de canela se ha utilizado como especia y como planta medicinal durante miles de años. Como especia, es el origen del desarrollo de los intercambios comerciales entre Asia, India, Oriente Medio y Europa.

Desde la antigüedad, se ha asociado con la medicina: se usaba por su poder conservante en los ritos de embalsamamiento y por sus propiedades digestivas.

Hoy en día, sigue siendo una de las plantas principales de la medicina china de las plantas. Aún se recomienda para el tratamiento de los trastornos digestivos, para combatir las fatiga generalizada y sin explicación y para combatir la ganancia de peso.